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Pourquoi une rubrique sur l’apologétique ? Qu’est ce que cela vient faire sur un site qui traite du réveil ? D’ailleurs qu’est ce que l’apologétique ? Pour répondre à ces questions la rédaction du Revivaliste a choisi de prendre une petite portion tirée d’un des ouvrages clés de notre temps sur l’apologétique, « Foi Raisonnable » de William Lane Craig, l’un des plus brillants apologète et philosophe chrétien de notre temps.

« Qu’est-ce que l’ apologétique? Apologétique du grec « apologia » signifie « une défense ». L’apologétique et cette branche de la théologie chrétienne qui cherche à fournir une justification rationnelle des affirmations de la foi chrétienne. L’apologétique est donc en premier lieu une discipline théorique bien qu’elle ait une application pratique. En plus de servir tout comme le reste de la théologie en général à exprimer que nous aimons Dieu de toute notre pensée, l’apologétique a pour fonction de montrer aux incroyants la vérité de la foi chrétienne, de confirmer cette foi pour les croyants, et de révéler et d’explorer les connexions entre la doctrine chrétienne et d’autres vérités. En tant que discipline théorique de fait l’apologétique n’est pas l’apprentissage de répondre aux questions ou de débattre, ou même de l’évangélisation bien que toutes ces choses s’appuient sur la science de l’apologétique et l’appliquent dans la pratique. Ce qui implique qu’un cours d’apologétique n’a pas pour but de vous enseigner: « S’il dit telle ou telle chose alors vous devez dire ceci et cela. » L’apologétique je le répète est une discipline théorique qui tente de répondre à la question: « Quel fondement rationnel peut-on donner à la foi chrétienne? » Par conséquent la majeure partie de notre temps est consacré à essayer de répondre à cette question.

Cela pourrait être apparaître décevant pour certains qui ne sont pas intéressés par la justification rationnelle du christianisme mais veulent plutôt savoir ce qu’il faut répondre à quelqu’un qui dit « Regarde tous les hypocrites dans l’église! » Cette question en elle-même n’est pas mauvaise mais le fait demeure que de tels sujets pratique apparaissent comme logiquement secondaires par rapport aux problématiques théorique traitées, et ne peuvent pas, dans notre espace limité, occuper le centre de notre attention. L’usage de l’apologétique devrait faire partie intégrante des cours et des livres sur l’évangélisation.

Quelle est la valeur de l’apologétique ?

Certaines personnes déprécient l’importance de l’apologétique en tant que discipline théorique. « Personne ne vient à Christ à travers des arguments. » vous diront elles. « Les gens ne s’intéresse pas à ce qui est vrai, mais à ce qui marche pour eux. Ils ne veulent pas de réponse intellectuelle mais voir un christianisme vécu. » Je crois que l’attitude qui exprime ses déclarations manifestent une vision à courte portée, en plus d’être erronée. Laissez-moi vous expliquer les trois rôles vitaux que joue la discipline de l’apologétique.

1°) Façonner la culture.  Si nous voulons que l’Évangile soit entendu comme une option intellectuellement viable par les hommes et femmes qui pensent d’aujourd’hui, alors il est vital que nous, en tant que chrétiens, essayions de façonner notre culture de telle manière que la foi chrétienne ne puisse pas être écartée d’un revers de main au même rang qu’une simple superstition. C’est à ce niveau que la défense de la foi s’insère dans le tableau. Si les chrétiens peuvent être formés à fournir de solides preuves de ce qu’ils croient et de bonnes réponses aux questions des incroyants, alors la perception du christianisme changera lentement. L’Évangile deviendra une réelle alternative que les intellectuels pourront embrasser.  En général, la culture occidentale est profondément postchrétienne. Elle est le résultat des Lumières qui ont introduit dans la culture européenne le levain du sécularisme qui a jusqu’à présent pénétré tout le tissu de la société occidentale. Le signe de distinction des Lumières était la « libre pensée », c’est-à-dire la poursuite de la connaissance au moyen de la raison humaine seule et libre de toute entrave. S’il est exact qu’une telle poursuite ne conduit pas inévitablement à des conclusions non-chrétiennes, et bien que la plupart des penseurs initiaux du siècle des Lumière fussent eux- mêmes théistes, l’impact de la mentalité des Lumières a été que les intellectuels occidentaux ne considèrent pas la théologie comme une source possible de connaissance : la théologie n’est pas une source de connaissance véritable et, partant, n’est pas une science (en allemand, un Wissenschaft). Religion et raison sont donc en antithèse l’une avec l’autre. 

2°) Fortifier les croyants. Les bénéfices qu’apporte l’étude de la justification rationnelle de la foi chrétienne dans votre vie chrétienne sont immenses. Tout d’abord, le fait de savoir pourquoi l’on croit, et ce en quoi l’on croit vous donnera plus de confiance dans le partage de votre foi avec les autres. Je vois également les effets positifs de l’apologétique lors de mes débats sur les campus universitaires. Typiquement, je suis invité à débattre sur un campus avec un certain professeur qui a la réputation d’avoir une attitude spécialement cruelle et injuste envers les étudiants chrétiens qui suivent ses cours. Un débat public sur, par exemple, l’existence de Dieu ou sur le thème « christianisme contre humanisme », ou n’importe quel autre thème, est alors mis sur pied. Et là, maintes fois, je découvre que si ces hommes se débrouillent plutôt bien lorsqu’il s’agit de vaincre intellectuellement un étudiant de dix-huit ans qui assiste à un de leurs cours, ils ne sont pas même capables de conserver la maîtrise de soi quand ils doivent tenir tête, face à face, à un de leurs pairs.  

3°) Gagner les incroyants. Quand de telles considérations rationnelles sont présentées de façon persuasive et combinées avec sensibilité avec une présentation de l’Évangile et un témoignage personnel, l’Esprit de Dieu daigne les utiliser pour amener certaines personnes à lui-même.  Foi raisonnable est un livre qui se destine aux chrétiens, en vue de les équiper afin qu’ils sachent présenter une défense du caractère raisonnable de la vision chrétienne du monde. Il défend ce que C. S. Lewis a appelé les « fondements du christianisme » (mereChristianity), c’est-à-dire la vision du monde commune partagée par tous les croyants chrétiens, qu’ils soient catholiques, orthodoxes ou protestants. De ce fait, les chrétiens de toutes confessions trouveront ce livre utile et adapté au besoin d’une défense de la foi commune que nous partageons. »

Dans cette rubrique vous trouverez :

• Des études de Théologie Systématique
• Des outils pour la défense de la foi face à d’autres religions ou mouvement (Islam, Témoins de Jéhovah, Mormons, Athéisme, Agnosticisme etc…)
• Les réponses à des questions difficiles de la vie à la lumière de la Parole.
• Des recommandations d’ouvrages.
• Des articles sur la doctrine chrétienne

Nous prions que ce que vous venez de lire a pu répondre aux questions posées en début d’article. Vous retrouverez donc désormais dans la rubrique « Apologétique », divers sujets relevant de cette discipline et qui nous le croyons sera d’une grande aide pour vous et les gens qui vous entoure. Ce monde a besoin de réponse, il est temps que la lumière luise dans les ténèbres au travers de Son Eglise.

Nous finirons par citer le verset des Écritures de référence concernant l’apologétique:

Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous ». 1 Pierre 3:15